Le barefoot running : stop ou encore ?

Des études récentes jettent une nouvelle lumière sur la biomécanique de la course à pied. Décryptage et analyse de notre journaliste scientifique, au demeurant coureur de fond de haut niveau. La force d’impact : une notion à laquelle je m’intéresse depuis que j’ai découvert le travail de Daniel Lieberman, coureur aux pieds nus et chercheur en biologie évolutive à Harvard. En 2010, il publie avec des pairs une étude déterminante dans la revue Nature : ils y comparent les “forces de collision” entre le pied et le sol lorsque le coureur est chaussé ou pied nu, en attaque talon ou en foulée médio-pied. Les courbes sont édifiantes et ces preuves scientifiques viennent à l’époque nourrir le mouvement du running minimaliste. Rebondissement aujourd’hui avec une nouvelle étude qui remet en cause les premières interprétations des études conduites par Lieberman. Ce nouveau travail de recherche, publié dans le Journal of Applied Physiology, a été réalisé par des chercheurs en biomécanique dirigé par un ancien élève de Peter Weyand, Andrew Udofa, ainsi que Ken Clark et le physicien Laurence Ryan. Une nouvelle lecture qui décortique enfin le rôle de la chaussure en tant qu’amortisseur et ouvre la porte à une culture du bon équipement pour tous. Mais revenons un instant sur le travail de Lieberman. La force exercée au sol En faisant courir un individu sur un tapis de course (pas n’importe lequel, un modèle qui coûte plusieurs centaines de milliers d’euros, capable de mesurer la pression exercée) ou une plateforme de force posée au sol, on obtient une courbe typique montrant la force exercée au sol verticalement par le coureur à chaque pas (et inversement, la force renvoyée par le sol – merci monsieur Newton pour la découverte). Voici un graphique tiré de l’article original de Daniel Lieberman (2010), pour un coureur pied nu en attaque talon : On s’intéresse avant tout au plus petit des deux pics, à gauche sur chacune des courbes : il correspond à l’impact d’appui…