Ca fait comment d’être la mère d’Alex Honnold ?

Elle avait compris depuis longtemps que ce que son fils faisait de mieux, c’était d’escalader des parois rocheuses, animé par une volonté hors normes. Elle ne comptait plus les reportages sur ses ascensions, y compris celles en solo intégral de spots aux noms exotiques, le Moonlight Buttress dans le Parc National de Zion, ou le Sentinel Dome et le Rostrum dans le Yosemite. Mais vint un moment où l’univers d’Alex lui devint impénétrable. Elle ne pouvait plus entrer dans les récits de ses exploits. « C’était comme une autre langue », raconte Dierdre Wolownick, écrivaine et professeure de langues étrangères. « Alors, j’ai fait ce que j’ai toujours fait quand je suis confrontée à une nouvelle langue, j’ai décidé de l’apprendre. Pour qu’à son retour d’une sortie en montagne, j’en sache assez pour célébrer ses victoires et compatir avec ses échecs. L’idée était tout simplement de pouvoir continuer de partager sa vie. » Dix ans plus tard, elle a montré que même si elle ne maîtrise pas complètement la phraséologie nuancée de l’escalade, elle est devenue très compétente. L’an dernier, à l’âge de 66 ans, Dierdre Wolownick s’est imposée comme la femme la plus âgée à gravir l’emblématique El Capitan, dans le Yosemite. Elle est également une survivante qui a surmonté les dommages émotionnels d’un mariage dysfonctionnel, une mère dévouée qui a élevé deux enfants aux compétences athlétiques extraordinaires : Alex, le grimpeur, et Stasia, une coureuse et cycliste qui a transmis à sa mère sa passion pour ces deux sports. Aujourd’hui retraitée, Dierdre Wolownick continue de courir régulièrement des courses sur route et à participer à des épreuves cyclistes. Mais la plupart du temps, à chaque fois qu’elle trouve un moment de libre et qu’il fait beau, elle se dirige vers le rocher le plus proche pour grimper. « J’avais appris à me taire » Dire que le livre n’est qu’une chronique de l’escalade, c’est comme décréter que Le traité du zen et de l’entretien des…