A propos du patrimoine génétique du bébé de Kilian Jornet et Emelie Forsberg

L’enfant des deux stars du trail est l’objet de tous les fantasmes. Mais que dit exactement la science sur l’héritage génétique des enfants de champions ? Sur la planète trail, c’est un évènement qui a déclenché plus d’engouement que la victoire d’un athlète sur une grosse course. L’Espagnol Kilian Jornet, légende de la course en montagne, et la Suédoise Emelie Forsberg, championne du monde de skyrunning en 2014, ont annoncé, le 24 mars, la naissance de leur fille. Sous le post Facebook de Kilian Jornet, sobrement intitulé “gratitude et bonheur” : 28 000 likes. Le triple de ce que recueillent habituellement les photos de ses réalisations les plus spectaculaires, telle sa descente à ski du très vertical Troll Wall, cet hiver en Norvège. Parmi le flot de commentaires, beaucoup de félicitations et de fantasmes : “Bienvenue à l’ultra bébé”, écrivent de nombreux fans, pour qui la progéniture de ces deux grands champions a forcément un destin tout tracé dans les disciplines d’ultra-endurance en montagne ou encore en ski-alpinisme. Mais peut-on vraiment affirmer que l’enfant de deux grands champions héritera forcément d’un patrimoine génétique extraordinaire ? Les médaillés olympiques à la loupe Ces dernières années, plusieurs scientifiques se sont penchés sur la question. Chercheuse à l’Institut de Recherche biomédicale et d’épidémiologie du sport (IRMES), Juliana Antero a co-signé en septembre 2018 un article universitaire qui fait référence dans le domaine. Avec une équipe de scientifiques de l’IRMES, elle s’est intéressée aux performances des athlètes médaillés aux Jeux olympiques entre 1896 et 2012. Avec une question : un sportif qualifié aux JO a t-il plus de chance de remporter une médaille si un membre de sa famille, grand-mère, cousin, soeur, jumeau… a déjà remporté une médaille dans le passé? Sur un échantillon de 125 051 olympiens, le constat est sans appel. “La probabilité de gagner une place sur le podium est significativement plus élevée parmi les olympiens ayant un lien de parenté…