Tragédie dans les Alpes : chronique d’un désastre annoncé

Chaque année, des milliers de personnes partent sillonner les Alpes en haute altitude, et font le fameux raid Chamonix-Zermatt, passant leurs nuits dans des refuges tout confort. Au printemps 2018, une tempête de neige a surpris un groupe de skieurs chevronnés et leur guide sur une arête exposée. Au petit matin, presque tous étaient morts. Outside revient sur ce drame qui a marqué tous les esprits. À 6h30, ce dimanche 29 avril 2018, un groupe de dix skieurs quitte son refuge de montagne. Perchée à 2 800 mètres d’altitude, la Cabane des Dix est une grande maison de pierre sur un éperon rocheux. Elle peut accueillir jusqu’à 120 personnes. Tout autour, des sommets enneigés : les Alpes suisses. Dans le jour à peine levé, le groupe chausse ses skis et se met en route pour la Cabane des Vignettes. Six heures seront nécessaires pour arriver à destination. Le parcours est jalonné de glaciers, cols, arêtes et pistes aux tapis neigeux encore vierges. C’est le quatrième jour de leur randonnée, qui doit s’achever au sixième. Partis de Chamonix, les skieurs ont pour destination Zermatt, de l’autre côté de la frontière. Cette traversée, baptisée la Haute Route, a été pour la première fois réalisée à ski en 1911. Elle reste l’une des plus emblématiques de la région. Comme le résume un guide de haute montagne suisse : « Tout randonneur à ski est un jour ou l’autre sensible aux sirènes de la Haute Route. Tout le monde veut la parcourir au moins une fois dans sa vie. » Le groupe de skieurs parti de bon matin n’est d’ailleurs qu’un parmi d’autres ce jour-là. De début mars à la fin mai (si les conditions le permettent), quelque 2 000 personnes s’aventurent ainsi sur la Haute Route. Les refuges, lieux d’hospitalité et de tradition, sont depuis longtemps des institutions au cœur des Alpes. Si ces hébergements tout confort rendent plus accessible le raid Chamonix-Zermatt…