L’Everest plus cher que jamais en 2019

Gravir la montagne mythique est devenu un privilège de riches, dans le cadre d’un marché des treks miné par la corruption. De nouvelles règles chinoises concernant les sommets de plus de 8 000 mètres, entrées en vigueur le 1er janvier 2019, risquent d’amplifier le phénomène, analyse Alan Arnette, alpiniste et éminent spécialiste de la région. Ces dernières années, j’avais prédit deux changements de taille concernant l’ascension du mont Everest : Ça deviendrait toujours plus cher. La Chine rendrait plus difficile d’accès son versant (nord). Une déclaration en début d’hiver dernier de la CTMA (China Tibet Moutaineering Association), l’association officielle d’alpinisme chinois, a hélas confirmé mes prévisions pessimistes. La Chine informait ainsi les agences de voyage et de trek qu’à partir du 1er janvier 2019 une nouvelle réglementation entrerait en vigueur pour les expéditions sur les versants chinois du Cho Oyu, du Shishapangma et bien sûr de l’Everest. Cette nouvelle réglementation, si elle est réellement appliquée (sur l’Everest, on n’est jamais sûr de rien), aurait de lourdes conséquences. J’ai pu obtenir une copie de ces nouvelles règles par l’intermédiaire d’une agence de trek népalaise. A ma connaissance, elles n’ont pas été mises en ligne, et ne le seront d’ailleurs probablement pas. Quatre domaines sont concernés : l’organisation des expéditions, les délais d’inscription, la protection de l’environnement et l’organisation des secours. Voici un résumé des principaux changements et leurs conséquences potentielles. Organisation des expéditions Cette section comporte six sous-parties qui ont principalement trait à la logistique. Mais ce paragraphe en donne les éléments clés: “Des normes strictes seront établies pour tous les organisateurs ou agences qui proposent des expéditions, notamment en ce qui concerne l’accès au marché. Nous coopérerons activement avec les agences qui jouissent d’une bonne réputation sociale, d’une bonne capacité à former des équipes, d’un bon soutien logistique, d’une qualité de service fiable, d’une excellente qualité professionnelle et qui respectent la loi. » En un mot, cela veut donc dire que…