Julien Absalon : le VTT à assistance électrique, une autre façon de s’entraîner

Double champion olympique, quintuple champion du monde en VTT XC (cross-country), le Vosgien s’est retiré du circuit en 2018, vaincu par des allergies au pollen.  Mais ce compétiteur dans l’âme a trouvé un nouveau challenge, le VTT à assistance électrique, dont il est le premier champion de France. A la veille de remettre en jeu son titre, il explique à Outside combien le VTTAE a changé la donne pour tous, vététistes classiques compris Comment en êtes-vous venu à passer du VTT classique au VTT à assistance électrique ( VTTAE) ? Au début de ma carrière le VTTAE  n’existait pas, je l’ai intégré dans ma préparation de cross-country olympique sur les dix dernières années. Il s’est imposé comme un nouvel outil d’entraînement. J’ai remplacé certaines sorties de récupération que je faisais auparavant avec mon vélo de route par des sorties en VTTAE, ce qui me permet de faire mon effort comme je dois le faire, mais également d’accéder à des sommets et de redescendre par des chemins. Au final, cela a complètement transformé ces sorties de récupération, où l’on doit rester en endurance de base. C’est important, en VTT il est très compliqué de rester en endurance de base ; dès qu’on se retrouve dans du dénivelé, on est obligé de forcer plus.  On peut également utiliser le VTTAE pour améliorer sa technique, car on peut faire beaucoup de dénivelé. Environ 60 à 70% de plus qu’avec un vélo classique. Lorsqu’on veut travailler le pilotage, il est possible d’enchaîner beaucoup de rotations et beaucoup de dénivelé négatif, sans avoir de problème de navette. L’autre option est d’utiliser des shuttles, voitures ou remontées mécaniques, mais en tant que crosseur je n’aime pas trop. Je préfère continuer mon effort. Par ailleurs, cela permet de pratiquer avec un vélo plus gros, plus lourd, équipé de pneus et de crampons plus gros, mais avec également plus de débattement, plus de frein. Parfait pour faire travailler le haut du corps…