Hilaree Nelson : sa série noire, le Lhotse et les vertus d’un break

La ski-alpiniste, célèbre pour ses prouesses sur les sommets les plus inaccessibles, explique comment un break de deux ans a sauvé sa passion – peut-être même sa vie – et permis l’exploit. Hilaree Nelson a plus d’un exploit à son actif. Elle a été la première femme à gravir deux 8 000 mètres en 24 heures, s’est offert des descentes inédites un peu partout dans le monde – dont les « cinq saints » de Mongolie- et a skié le Cho Oyu au Tibet. Capitaine de la Global athlete team The North Face, elle comptait parmi les aventuriers de l’année 2018 distingués par National Geographic. Pourtant, le plus bel exploit d’Hilaree Nelson a peut-être été d’apprendre à gérer l’échec. « Pendant quelques années, j’ai vécu une série noire dans mes expéditions, rien ne se passait comme prévu, raconte-t-elle depuis le Colorado, où elle habite. J’étais super mal, dans un mauvais cycle. » Les problèmes ont commencé alors qu’elle s’attaquait, à ski, au Papsura, une montagne du nord de l’Inde surnommée le « pic du Diable ». Hilaree Nelson l’avait en ligne de mire depuis plus de 10 ans, et son ascension manquée en 2013 a ouvert la voie, selon elle, à une série d’échecs. Cauchemar logistique Le plus marquant fut sans doute son expédition au sommet d’Hkakabo Razi au Myanmar en 2014. Un cauchemar logistique émaillé de traversées sans fin dans la jungle, d’hypothermies, de rations insuffisantes ou encore de porteurs se faisant la malle au beau milieu de la nuit… L’épopée est racontée dans un documentaire “Down to Nothing” (VO non sous-titrée) et Hilaree Nelson continue à ce jour à sillonner les États-Unis pour partager les fruits de cette expérience. Face à ses déconvenues professionnelles répétées, la skieuse commet ensuite l’impensable : elle décide de faire une pause. Elle déchausse pendant deux ans. Elle ne sort même pas du pays. Elle se consacre à de nouvelles disciplines et s’inscrit dans une démarche purement athlétique, notamment à…